日本のエネルギーを考える――「電気」は何処へ
二見喜章(ふたみきしょう)/ノンフィクション作家・教育評論家
人類の歴史は常に「危険への挑戦」の連続であった。それを一つ一つ真摯に受け止め、一歩一歩確実に克服してきたからこそ今日のような豊かで多様な文化があり、生活があり、充実した福祉等々がある。
これはみな先人達の「知恵」と「勇気」と「人生に対する限りなき憧れ」の所産である。
我々は「この遺産」をしっかりと受け継ぎ、後世へバトンタッチしなければならない。
私が「人類の歴史は危険への挑戦の連続」と考える時、真っ先に脳裏を掠(かす)めるのは「有人宇宙ロケット技術」だが、同時に「原子力発電の技術開発」にも思いは及ぶのである。
それは、原子力発電技術が「高度な科学技術を集約した巨大なシステム」であるにも拘(かかわ)らず、我々の身近に存在し、日常生活を「より豊かで充実したものとしている」技術エネルギーだからである。
準国産の知的資源にまで昇華されている原子力発電は、言うまでもなく「無資源国の日本」にとって欠かすことの出来ない重要なエネルギー源である。
世界は現在(いま)、先進国はもちろん新興国や発展途上国でさえ「地球環境の保全とエネルギーの活用方法」という、二律背反な問題と取り組んでいる。人間生活が活発化するにつれて増え続けるCO2(二酸化炭素)を「どのように抑制してバランスを取ったら地球環境には優しいのか」という重大な課題に直面しているためだ。それは全地球規模で発生している未曾有の自然災害が、地球市民にドラスティックな意識改革を求めた結果と言えなくは無い。
人類が初めて経験した広島・長崎における忌まわしい原爆体験や、1979年3月に発生したアメリカのスリーマイル島原発事故、数百万人とも言われる多くの死者・被曝者を出し、ヨーロッパ各地にも甚大な被害をもたらした旧ソ連のチェルノブイリ原発事故(1986年4月)によって罪悪視された原子力発電が、冷静かつ知的に受け留められるようになったのは、地球市民が直面している厳しい現実のためである。もちろん基本的には「原発の役割機能」に改めて気付かされたのだが、その認識の仕方は恰(あたか)も「空疎で言葉だけの政治」を行い、国内を大混乱に陥れたばかりか「世界の中の日本の地位を著しく低下させた」民主党政権と鳩山由紀夫・前首相に突き付けた、賢明な日本国民のレッド・カードに似て非なるものがある。
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