生活を変えずに環境に貢献
先ほど述べたように、いま開発が進んでいる燃料電池コージェネレーションシステムは、灯油、ＬＰＧ、都市ガスと、現在供給されている燃料で使えることも大きい。つまり、どの地域であっても使えるということである。どこでも使えるということは、それだけ普及の可能性も高い。
人口比率でいくと、都市ガスとそれ以外は、およそ半々。供給可能面積では、圧倒的に灯油とプロパンガスの地域が広い。とくに灯油は、都市ガスの地域でもプロパンガスの地域でも広く併用されていて、供給網もくまなく広がっている。
いま石油会社も都市ガス会社も、協力して燃料電池システムを普及しようとしているが、「何年後かに競争状態になったときに、石油系は生き残れるのか」と質問されることもある。
だが、それはそれぞれの地域特性に合わせて、お互いに切磋琢磨し、競争していく姿になるのであろう。灯油であればどこでも手に入るし、すでに灯油タンクを設置している家庭も多い。燃料価格も、昨今の原油価格高騰の影響は避けられないものの、灯油はエネルギー単価としては、まだガスよりは安い。石油業界としては、そのような強みを生かしていくこととなるだろう。
各メーカーの燃料電池コージェネレーションシステムの最新モデルには、ユーザーが操作するリモコンが付いている。このリモコンが表示してくれるのは給湯器の温度設定だけではない。いま使用している電気のうち、何ワット分が燃料電池由来のものか、という表示が出る。さらに機種によっては１日で、１カ月間で、１年間でどうだったか、電気と温水の使用実績がわかるようになっている。
これは見ているだけで面白く、実証試験でも、発電するのが見えると、ご家庭の奥さまや子供たちから、「あ、発電してる！」と非常にお喜びいただくことが多い。楽しみながら、なおかつ「ＣＯ２はこれだけ減った」と実感できるのである。
燃料電池の普及が進めば、生活を変えずに環境に貢献できる。また、集中と分散とがうまく機能した社会づくりも展望することができる。新しい技術によって、安心・安全で、なおかつ持続可能な社会が実現できるのである。
いよいよ「燃料電池時代」の幕が開こうとしている。燃料電池に携わる者として、ぜひとも全力を尽くしていきたい。
（『Voice』０８年７月号より）
温室効果ガスの削減など、環境問題に注目が集まるなか、石油はともすれば「悪しき要因」としてばかり取り上げられがちである。しかし、無資源国であるわが国にとって…
人類の歴史は常に「危険への挑戦」の連続であった。それを一つ一つ真摯に受け止め、一歩一歩確実に克服してきたからこそ今日のような豊かで多様な文化があり…
悩める個人投資家に朗報！
元為替チーフディーラーの両雄が�牴射鄙蠑譴任眈，討覘疆蟷駛，鯏按貉愼遏�
コンプライアンスは一般に「法令遵守」と訳されている。「その“遵守”が間違い」だと郷原氏は指摘する。ただし、それは法令遵守だけでは足りないという意味ではない。とにかく法令を守れ、違反するなというだけでは、何のために、なぜ守らなければならないのか…
木内博一 （農事組合法人「和郷園」代表理事）
当連載が本になりました！
『最強の農家のつくり方』（定価1,470円）
「農業界の革命児」が語る成功の方程式と日本再生への構想をぜひ、ご一読ください。
野口悠紀雄（早稲田大学教授）
「オフショア」「タックスヘイブン」の姿を知ることで、日本経済の問題点と進むべき道が見えてくる！
第２回 タックスヘイブンは存在悪か？
